... von Dr. Bernd Kirschbaum, Ense

Was wissen wir eigentlich über das Geschehen in unserer Region vor 1100 Jahren, als der Herzog Heinrich von Sachsen König des ostfränkischen Reiches wurde? Um es ganz deutlich zu sagen: Nichts – oder fast nichts. Schriftliche Aufzeichnungen sind sehr dürftig, tendenziös und sagen fast nichts über das Leben der einfachen Leute aus und auch über hochgestellte Persönlichkeiten nur wenig. Nur manchmal fällt ein Schlaglicht in unsere Region in dieser Zeit. Aber der Reihe nach ...

Der letzte legitime Nachfahre Karls des Großen war Ludwig IV., »das Kind« (*Sept. oder Okt. 893 in Altötting; †20. oder 24. Sept. 911 in Frankfurt am Main), König seit 4. Februar 900, ein schwacher Herrscher, denn die Stammesherzöge waren deshalb mächtiger.

Die Zeit seines Nachfolgers, des Königs Konrad (*um 881; †23. Dez. 918 in Weilburg an der Lahn; beerdigt in Fulda), seit 906 Herzog von Franken und von 911-918 König des Ostfrankenreichs, ist an historischen Quellen äußerst karg. Die Streitigkeiten zwischen mächtigen Adelsfamilien um die Vorherrschaft im Reiche wurden mit brutaler Waffengewalt ausgetragen, und das Sengen und Morden hatte kein Ende. Dazu kam noch die ständige Gefahr durch Ungarneinfälle, die auf schnellen Pferden ausgerüstet mit einem Reflexbogen als unbesiegbar galten und fast jedes Jahr das Land mit raschen Überfällen, Plünderungen, Mord und Brand heimsuchten. Wegen der unterschiedlichen Stammesinteressen war es schwer für den König, das Reich zusammenzuhalten, zumal er auch keinen Erben präsentieren konnte, denn seine Ehe war kinderlos geblieben, und er litt an einer schweren Verwundung. So befahl der sterbende König seinem jüngeren Bruder Eberhard (um 885; gefallen am 2. Okt. 939 bei Andernach, ab 918 Herzog von Franken) in Forchheim auf die Krone zu verzichten, und dem mächtigen Herzog Heinrich von Sachsen als seinem Nachfolger die Insignien der Staatsgewalt zu übergeben.

Auf der Reichsversammlung in Fritzlar zwischen dem 14. und 24. Mai 919 wurde Heinrich zum König erhoben. Dass er die Nachricht am Vogelherd in Quedlinburg erhalten habe, ist also nur eine schöne Geschichte, genauso wie sein Beiname »der Vogler« erst im 12. Jahrhundert erwähnt wird. Das angetretene Erbe war schwer, das Land innerlich zerrissen und von außen bedroht. Jede Entscheidung des Königs fand sofort ihren Widerstand. Zwar schaffte er es, die Ungarn gegen Tributzahlungen zunächst zu einem Waffenstillstand zu bewegen. Als sie aber 932 die fällige Tributzahlung einkassieren wollten, wurde ihnen ein toter Hund vor die Füße geschleudert. Eine Kampfansage! Am 15. März 933 besiegte das neu aufgestellte und ausgebildete Heer des Königs die Ungarn vernichtend bei »Riade«, was nicht mehr genau zu bestimmen ist. Auch gegen die Slaven erzielte er Erfolge, aber, obwohl er die Stammesherzöge weitgehend unbehelligt ließ, kostete die innere Opposition Kraft.

Es war eine Zeit, in der sich Rechtsbräuche änderten, bzw. vereinheitlichten: Das heißt in diesem Falle, das ungeschriebene (Gewohnheits-) Recht, das von Stamm zu Stamm sich unterschied, wurde angepasst, z. B.: Wer war wann wie erbberechtigt, bis hin zur Ehe; denn in (Alt-) Sachsen, zu dem auch unsere Region gehörte, gab es die sogenannte »Friedelehe«, bei der die Frau ihren gesamten Besitz behielt im Gegensatz zur Ehe nach dem römischen Recht, bei der die Besitztümer der Frau in die Verfügungsgewalt des Mannes kamen.

Die Söhne aus der zweiten Ehe Heinrichs wurden mit einflussreichen Positionen versorgt, was im Falle Heinrichs auch nicht ohne Schwierigkeiten ablief. Aber was war mit Thankmar? Den Erbteil seiner Mutter hatte er nicht erhalten und, als noch der einflussreiche und mächtige Graf Siegfried von Merseburg (†10. Juli 937), ein Verwandter seiner Mutter starb, ohne dass Thankmar in irgendeiner Weise berücksichtigt wurde, denn den Oberbefehl im Kampf gegen die slawischen Stämme und den Besitz, auf den Thankmar glaubte, Anspruch zu haben, erhielt der spätere Markgraf Gero (†20. Mai 965 in Gernrode/Harz). Thankmar ging also bislang leer aus. Er war schon gegen seinen Vater wegen dessen Verhalten gewesen, nun verbündete er sich mit Herzog Eberhard von Franken, dem Bruder des 911 verstorbenen Königs Konrad, dem Schwager des verstorbenen Königs Heinrich Wichmann (*um 900; †23. April 944), war Graf im Bardengau, der von Otto ebenfalls zugunsten seines jüngeren Bruders Hermann Billung (†27. März 973) bei der Besetzung des Oberkommandos des Heeres übergangen worden war. Außerdem war der Herzog Hermann von Schwaben (†10. Dez. 949), ein Vetter des verstorbenen Königs Konrad, mit an der Verschwörung beteiligt.

Der Angriff auf König Otto erfolgte wohl von Süden her, die Burg Belecke, die dem sächsischen Herrscherhaus gehörte, wurde erobert und geplündert. Sie lag wohl an der Stelle der heutigen Altstadt auf den nach Norden weisenden Sporn über dem Möhnetal. Beim Kampf um die Burg war Gebhard, der Neffe des Schwabenherzogs Hermann, gefallen, der das als Zeichen Gottes verstand, die Seiten wechselte und sich hinter den König stellte. Heinrich, der jüngere Bruder des Königs, wurde dort gefangen genommen und gefesselt »wie ein Knecht« zu Herzog Eberhard geschickt, der sich in einem Ort »Larum« aufhielt – wahrscheinlich »Laer« bei Meschede. Thankmar nahm die alte Sachsenfestung Eresburg/ Obermarsberg) ein. Vor den Toren von Laer fiel der Wettiner Dedi. Deshalb versöhnte sich Graf Wichmann mit dem König. Die Opposition, die durchaus dem jungen König hätte gefährlich werden können, war fast zusammengebrochen.